Comme le souligne M. Martin, "on ne fait pas briller ses lunettes avec du cirage noir" (La cantatrice chauve, Eugène IONESCO, scène XI). Ainsi, l’Observatoire de la privation de liberté et des sanctions et mesures appliquées dans la communauté (OPALE) propose chaque mois un état de la population sous écrou.
Cet observatoire est né de l’initiative de Pierre-Victor Tournier, directeur de recherche au CNRS (en retraite), et relève toujours aujourd’hui de sa responsabilité.
État de la population sous écrou au 1er décembre 2017 et évolutions :